黒子（ホクロ）とは、色素性母斑の俗称で、メラニン細胞やメラニン色素が日焼けや体質の影響で増殖したものです。多くは長い年月を経てゆっくり育つ良性腫瘍ですが、ごく稀に黒子と見まちがえる悪性のもの（だからホクロとは別物）が混じっていることがありますので注意を要します。
形がいびつであったり、周囲に滲み出していたり、短期間のうちに色が変化したり急激に大きくなったりしたら、すぐに最寄りの皮膚科・形成外科を受診してください。
私の義父も数年前、１～２ヶ月のうちに突如できた星型の黒いできものを当院の外科医に切除縫縮して綺麗に取ってもらったことがあります。同時に病理組織検査をしたら本当に悪性腫瘍（基底細胞癌）だったのです。こういうこともあるので、注意が必要です。
これら以外の、いわゆるホクロは、取らなければならないものではありませんが、取るとすっきりして女性も男性も非常に若返った印象になります。
人が無意識にホクロを老化の象徴と感じているからかもしれませんし、実際にホクロが大きくなり存在感を増すのが壮年期以降だからかもしれません。
色のせいなのか、目立つホクロがあると妙に気が強い人のように見えてしまうこともありますよね。逆に、ホクロをいくつか除去して見違えるように綺麗になる方もいらっしゃいます。
人間の目は黒い色に惑わされて顔立ちの良さまで見逃してしまうということなのかもしれません。
・・・というわけで、今回はホクロ除去についてのお話です。
まず、ホクロ除去の方法ですが、切開するかどうかで大きく２つに分けることができます。
（１）切除縫縮（切って縫う方法）
（２）レーザーやRF機器による方法
（２）の切らない方法には、RF機器、CO2レーザー、ルビーレーザー、YAGレーザーなど様々な機器がありますが、どれが絶対的によいということはありません。
やはりホクロの大きさや形状、あるいは患者様の趣向などにより手法や機器を選択する必要があるのです。
当院では高周波のラジオ波（RF）を利用した治療法（ラジオサージェリー）を多用していますが、これは形成外科や皮膚科などの領域では以前から使われており安全性が確立された治療法です。また、機械自体も最近どんどん改良されています。
この治療法の利点は、ホクロの色素をダイレクトに除去でき、且つ、レーザーより皮膚への負担が小さい（低侵襲）ところです。特に熱変性の起こしにくさは、普通の電気メスやCO2レーザーの500分の1以下と言われています。
それでは、このラジオサージェリーで治療したホクロの症例をお見せいたします。この患者様は、左右２個ずつ合計４個のホクロを取ることになりました。患部写真を撮った後に局所麻酔をいたします。
Before
次に、針先のように細い先端から４MHzの高周波ラジオ波が出る治療機器で色素細胞を凝固・蒸散させます。この機器は、細胞内の水分を蒸発させることでメラニン細胞を除去します。同時に血管の細胞まで収縮されるため、結果として出血も抑えられます。
治療中は麻酔が効いていますので痛くありません。治療時間はホクロ１個につき１～２分以内です。
よく患者さんから「えっ、もう終わったんですか？」とびっくりされます。
当院では一度に多数のホクロをお取りになる方が多いです。
さて、治療が終わりました。
After
小さな穴があいているのがお分かりになるでしょうか？これがまさにホクロの色素が存在した部分です。
治療後のケアは使用する機器にもよりますし、様々ですが、当院では、お渡しする軟膏塗布を朝と晩の２回お願いしています。上の写真と比較していただくと分かると思いますが、軟膏を塗ると、ちょっとした傷の目隠しにもなります。
After・軟膏塗布
患部の保護のために医療用の肌色のテープなどもお薦めですが、要は、患部がウェットな（湿って潤った）状態であれば大丈夫です。きちんとケアしていれば、１週間から遅くとも２週間くらいのうちに傷口は平らになり落ち着きます。ただ、赤みはもうしばらく続きます。
炎症細胞の消退と皮膚の瘢痕化（皮膚が白っぽい傷跡になるまで）は、部位によっても個人差がありますのでご了承ください。よくある質問で「お化粧はいつから始めていいのですか？」と聞かれますが、本当は完治前にはなるべく避けていただきたいのです。どうしてもという方は、軟膏を塗った上で軽くパウダーをはたくか、医療用のテープを貼った上からのカムフラージュメイクをお願いします。
お化粧することによる一番の弊害は患部が乾燥してしまい、ニキビ跡のように凹んだ状態で固まってしまう可能性があることです。また、化学的な刺激も日焼けと同じように色素沈着の原因となりますので、どうぞお気をつけください。
ところで、レーザーやRF機器には切除縫縮に比べて１つ弱点があります。それは色素沈着のリスクです。色素沈着とは、炎症後に起きうる黒ずみ（しみ）のことです。
ホクロ除去後の色素沈着は小さくて丸く黒いので、あたかもホクロが再発しているように見えますが、実際には紫外線や摩擦など外界からの刺激に反応したメラニンが表層に出てきた状態です。その点、切除縫縮した場合は、１週間後に抜糸をするという手間はありますが、色素沈着のリスクはほとんどありませんので基本的に1度の治療で済みます。
切らない方法では、どんなに優秀な治療器を使っても炎症後のしみが起こるリスクはありますので、起こってしまったら、またフォローの治療を行なう必要があります。つまり、1回では治療が完了しないことがあります。
ただ、当院では、こういった色素沈着が起こった場合でもアフターケアで1年以内なら無料で治療を行なっていますので、安心です。
それでは、気になるホクロがある人、ぜひお気軽に銀座コクリコ美容外科まで足をお運びください。お友達やご家族のホクロも当院にお任せくださいね。
そのホクロ、ぜひ取りましょう！